منطقه ارس از دیرباز جایگاه مهمی در تجارت جهانی داشته و همواره مورد توجه بازرگانان و مسافران آسیا – اروپا و جاده ابریشم بوده است. علاوه بر اهمیت این منطقه در تجارت و تزانزیت، ویژگی‌های طبیعی و جغرافیایی این منطقه نیز بر ظرفیت‌های آن افزوده است. در همین راستا منطقه آزاد تجاری – صنعتی ارس در سال ۱۳۸۴ با مساحت اولیه ۹۷۰۰ هکتار آغاز به کار نمود. محدوده این منطقه آزاد تجاری – صنعتی در سال ۱۳۸۷ گسترش یافته و به ۵۱۰۰۰ هکتار رسید.
منطقه آزاد تجاری – صنعتی ارس که شامل مناطقی از شهرستان‌های جلفا و خداآفرین می‌شود، در ۴ محدوده جغرافیایی منفصل، در شمال غرب ایران و در نقطه صفر مرزی با کشورهای ارمنستان، آذربایجان و جمهوری خودمختار نخجوان واقع شده است. منطقه آزاد تجاری – صنعتی ارس به دلیل ذخایر و منابع طبیعی، آب و هوا و اقلیم مساعد، چشمه‌های آب معدنی و جذابیت‌های تاریخی و فرهنگی متعدد، از جمله مقاصد توریستی قابل توجه نیز به شمار می‌رود که ظرفیت‌های قابل توجهی نیز برای فعالیت‌های کشاورزی و صنعتی دارد.
مهم‌ترین اهداف این منطقه گسترش تجارت و خدمات تجاری، توسعه صنعت حمل و نقل، کشاورزی و دامپروی، صنایع پاک و تسهیلات درمانی و فوق درمانی و فعالیت‌های گردشگری است.
منطقه آزاد ارس با پیشینه‌ای غنی در مسیر جاده ابریشم و موقعیت ژئواستراتژیک بی‌نظیر، امروز به عنوان یکی از مهم‌ترین قطب‌های اقتصادی و تجاری کشور شناخته می‌شود. ما در سازمان منطقه آزاد ارس با تکیه بر این میراث ارزشمند و ظرفیت‌های بی‌بدیل صنعتی، کشاورزی، گردشگری و فناوری، چشم‌اندازی روشن برای آینده این منطقه ترسیم کرده‌ایم. چشم‌اندازی که در آن ارس نه تنها به عنوان یک قطب اقتصادی پیشرو در کشور بلکه به عنوان الگویی موفق در مناطق آزاد جهان مطرح خواهد شد.
هدف ما تبدیل ارس به پیشتاز اقتصاد دیجیتال و هوشمندسازی در کشور است. ما در تلاشیم تا این منطقه را به مقصدی جذاب برای سرمایه‌گذاران داخلی و خارجی تبدیل کنیم و برای تحقق این هدف، برنامه‌های جامعی در راستای تکمیل زیرساخت‌ها، جذب سرمایه‌گذاری‌های کلان و توسعه همکاری‌های استراتژیک طراحی کرده‌ایم.
ما بر این باوریم که توسعه پایدار تنها با مشارکت فعال جامعه محلی، بخش خصوصی قدرتمند و نخبگان خلاق امکان‌پذیر است. به همین دلیل افزایش کیفیت زندگی مردم منطقه و ارتقای رفاه اجتماعی را در صدر اولویت‌های خود قرار داده‌ایم و در این مسیر از هیچ تلاشی برای ایجاد فرصت‌های شغلی پایدار، بهبود خدمات عمومی و حمایت از طرح‌های نوآورانه دریغ نخواهیم کرد.
ما درهای منطقه آزاد ارس را به روی همه ایده‌پردازان، نخبگان، فعالان اقتصادی و سرمایه‌گذاران گشوده‌ایم و از هرگونه همکاری برای پیشبرد اهداف توسعه‌ای استقبال می‌کنیم و با برنامه‌ریزی دقیق و استفاده از تمام ظرفیت‌های موجود، ارس را به مرکز نوآوری، تولید فناوری و گردشگری پیشرفته در کشور تبدیل خواهیم کرد.
ما خود را در قبال مردم منطقه، آینده این سرزمین و اعتماد مسئولان کشوری و استانی مسئول می‌دانیم و با تعهد کامل و گام‌های استوار، برای اعتلای ایران و بهره‌گیری حداکثری از ظرفیت‌های اقتصادی، صنعتی و گردشگری منطقه آزاد ارس تلاش خواهیم کرد. آینده‌ای درخشان در انتظار ارس است و ما با همکاری همه‌ی شما این آینده را خواهیم ساخت.
دکتر هادی مقدم زاده
مدیرعامل سازمان منطقه آزاد ارس
مزایای اختصاصی منطقه آزاد تجاری – صنعتی ارس
- نزدیکی به بازار مصرفی ۴۰۰ میلیون نفری کشورهای مستقل مشترک‌المنافع
- دسترسی به فرودگاه بین‌المللی تبریز
- شبکه ریلی متصل به خط آهن سراسری سرزمین اصلی و خط آهن سراسری شوروری سابق
- زیرساخت گسترده حمل و نقل بار (جاده‌ای، ریلی و هوایی)
- منابع غنی آب (رود ارس و سدهای ارس، خداآفرین، گلفرج و گردیان)
- ظرفیت‌های گردشگری متنوع در حوزه‌های تاریخی، فرهنگی، طبیعی و سلامت
- جذب بیش از ۵ میلیون توریست در سال
- زیرساخت آماده در بخش‌های انرژی، مخابرات، انبارداری و…
- دسترسی آسان به بازار مصرفی سرزمین اصلی و پوشش بازار مصرفی ۱۰ میلیون نفری شمال غرب
- دشت‌های وسیع کشاورزی و آب و هوای معتدل کوهستانی
- دسترسی به شهرک‌های صنعتی و صنایع پاک
